Chuỗi trận toàn thắng rực rỡ của Arsenal tại Champions League mùa này đã chính thức bị chặn đứng sau trận hòa 1-1 đầy thị phi trên sân của Bayer Leverkusen – Keobongda24.
Dù Kai Havertz đã sút tung lưới đội bóng cũ trên chấm phạt đền ở phút 90 để giúp “Pháo thủ” thoát thua, nhưng tình huống dẫn đến bàn thắng này đang thổi bùng một cơn bão chỉ trích dữ dội từ giới chuyên môn đến cộng đồng mạng.
Căng thẳng bùng phát khi Noni Madueke ngã trong vòng cấm sau pha tranh chấp với Malik Tillman. Các góc quay chậm cho thấy cú xoạc bóng của cầu thủ Leverkusen dường như không hề chạm vào bóng hay chân của tiền đạo bên phía Arsenal.
Thậm chí, nhiều ý kiến cho rằng Madueke đã chủ động ngã sau khi va chạm không đáng kể để đánh lừa trọng tài. Tuy nhiên, trọng tài chính Halil Umut Meler vẫn kiên quyết chỉ tay vào chấm 11m và đáng ngạc nhiên hơn khi tổ VAR không hề đưa ra tín hiệu can thiệp.
Sau trận đấu, HLV Kasper Hjulmand của Leverkusen đã không giấu nổi sự giận dữ khi phát biểu: “Hoàn toàn không có va chạm. Đó không thể là một quả phạt đền. Nếu trọng tài không thổi còi và VAR vào cuộc, chắc chắn quyết định này sẽ bị hủy bỏ“.
Đội trưởng Robert Andrich cũng bày tỏ sự thất vọng tương tự, cho rằng Madueke đã có một pha ngã “chậm nhịp” đầy lộ liễu.
Trên các nền tảng mạng xã hội, làn sóng phẫn nộ lan rộng với hàng ngàn lượt bình luận chỉ trích công tác trọng tài. Nhiều cổ động viên cho rằng quyết định này rất thiếu công bằng và đã tước đi chiến thắng xứng đáng của đại diện nước Đức sau khi họ đã chơi một trận đấu quả cảm.
Trong khi đó, Mikel Arteta thừa nhận sự nhẹ nhõm khi rời nước Đức với một trận hòa, dù ông không hài lòng với cách Arsenal để thủng lưới trước từ một tình huống dàn xếp phạt góc của đối thủ.