Man City đã trở thành đội bóng duy nhất toàn thắng sau 7 vòng đấu đầu tiên của Ngoại hạng Anh mùa này, còn Enzo Maresca cũng là HLV đầu tiên trong lịch sử giải đấu thắng cả 7 trận đầu tiên tại CLB mới – Keobongda24.
Arsenal, nhà đương kim vô địch, vẫn là đối thủ đáng gờm. Nhưng xét trên phong độ, khả năng ghi bàn và sức mạnh thể hiện trong giai đoạn đầu mùa, Man City đang đưa ra lời khẳng định mạnh mẽ nhất về tham vọng lật đổ đội bóng thành London.
Hàng công đủ để đua vô địch
Điểm khác biệt lớn nhất của Man City nằm ở khả năng tạo ra bàn thắng ngay cả khi thế trận không diễn ra theo ý muốn. Trước Ipswich, Phil Foden mở tỷ số ở phút 19 bằng cú dứt điểm một chạm sau đường chuyền của Doku. Tuy nhiên, lợi thế của đội chủ nhà chỉ tồn tại trong 2 phút trước khi Daizen Maeda đưa trận đấu trở lại vạch xuất phát.
Thay vì để đối thủ tạo ra bất ngờ, Man City nhanh chóng lấy lại thế chủ động. Mateo Kovacic kiến tạo để Erling Haaland đánh đầu ghi bàn ở phút 34, trước khi tiền đạo người Na Uy hoàn tất cú đúp ở phút 69, nâng tỷ số lên 3-1. Quả phạt đền của Zian Flemming ở phút 90 khiến những phút cuối trở nên căng thẳng, nhưng không thể ngăn Man City giành chiến thắng. Đáng chú ý, Haaland đã ghi bàn thắng không tính phạt đền thứ 100 tại Premier League chỉ sau 139 lần ra sân, một cột mốc cho thấy hiệu suất ghi bàn đặc biệt của anh.
Không chỉ Haaland, sự trở lại của Foden cũng đem lại tín hiệu tích cực. Bàn thắng trước Ipswich là pha lập công đầu tiên của tiền vệ người Anh cho Man City kể từ tháng 12/2025. Đó là điều khiến Man City trở thành đối trọng đáng ngại của Arsenal. Khi tiền đạo chủ lực vẫn liên tục ghi bàn và những cầu thủ sáng tạo khác bắt đầu tìm lại phong độ, Man City sẽ có thêm nhiều phương án giải quyết trận đấu. Maresca cũng cho thấy khả năng điều chỉnh nhân sự. Sau trận thua PSG tại, ông thực hiện 6 sự thay đổi trong đội hình xuất phát, nhưng Man City vẫn thắng.
Để bảo vệ ngôi vương, Arsenal sẽ phải đối mặt với một đối thủ có khả năng ghi bàn liên tục, sở hữu nhiều cầu thủ tạo đột biến và đang đạt trạng thái tự tin cao.
Hàng thủ Man City vẫn là nỗi lo
Nếu hàng công là nền tảng cho tham vọng vô địch, khả năng bảo vệ thành quả sẽ quyết định Man City có thể duy trì cuộc đua đến cuối mùa hay không. Trận thắng Ipswich phơi bày một nghịch lý: Đội bóng đang toàn thắng, nhưng vẫn chịu tổn thương.
Man City kiểm soát thế trận trong nhiều thời điểm, song vẫn để đối thủ gỡ hòa ngay sau bàn mở tỷ số. Đến cuối trận, quả phạt đền của Flemming khiến đội chủ nhà phải chống đỡ trong trạng thái căng thẳng. Ipswich không thể giành điểm, nhưng cách họ khai thác những khoảng trống cho thấy Man City chưa kiểm soát hoàn toàn các rủi ro trong phòng ngự.
Đây là vấn đề đáng lưu tâm khi mùa giải còn rất dài. Trước những đối thủ có chất lượng tấn công cao hơn, một khoảnh khắc mất tập trung hoặc một tình huống phòng ngự thiếu chắc chắn có thể khiến Man City phải trả giá. Nguy cơ chấn thương càng khiến bài toán trở nên phức tạp. Haaland rời sân với dấu hiệu đau sau khi lập cú đúp, Kovacic, Matheus Nunes, Nico O’Reilly và Antoine Semenyo cũng gặp vấn đề thể lực.
Maresca đang có lợi thế từ chiều sâu đội hình, song lịch thi đấu dày đặc có thể thử thách khả năng xoay vòng nhân sự của ông. Haaland đặc biệt quan trọng bởi Man City hiện phụ thuộc đáng kể vào khả năng chuyển hóa cơ hội của tiền đạo này.
Man City cũng đang chịu sức ép ngoài sân cỏ liên quan đến các cáo buộc vi phạm quy định tài chính của Premier League. Bầu không khí tại Etihad trong trận Ipswich phản ánh sự ủng hộ của người hâm mộ dành cho đội bóng giữa thời điểm nhạy cảm. Dù vậy, những tranh cãi này không làm thay đổi yêu cầu trước mắt của Maresca: Duy trì thành tích và bảo đảm sự tập trung.
Điều có thể khẳng định là Man City đang nắm trong tay những yếu tố cần thiết để thách thức nhà đương kim vô địch: Phong độ ổn định, hàng công hiệu quả và đội hình đủ chiều sâu để đối phó với lịch thi đấu khắc nghiệt. Chiến thắng Ipswich 3-2 không phải màn trình diễn hoàn hảo, nhưng nó cho thấy phẩm chất quan trọng của một ứng viên vô địch: Biết giành 3 điểm ngay cả khi gặp khó khăn.
Theo Telegraph, Man City đang tìm cách sử dụng các tài liệu của Chính phủ Abu Dhabi, biên lai và lời khai của 24 nhân chứng để yêu cầu xem xét lại phán quyết liên quan đến những cáo buộc vi phạm quy định tài chính tại Premier League.
Các nguồn tin am hiểu vụ việc cho biết, những bằng chứng này sẽ đóng vai trò then chốt trong nỗ lực giúp đội chủ sân Etihad được tuyên trắng án hoàn toàn hoặc một phần, hoặc mở lại phiên điều trần. Man City cho rằng các tài liệu và lời khai nói trên đã bị bác bỏ một cách sai trái trong phiên điều trần ban đầu.