Pep Guardiola đã thực hiện 10 sự thay đổi so với trận thua Newcastle, còn Erling Haaland vào sân từ băng ghế dự bị nhưng không thể ghi được bàn thắng cho Man City – Keobongda24.
Man City đã hứng chịu thất bại thứ hai liên tiếp trên mọi đấu trường và là trận thua sân nhà đầu tiên ở vòng bảng/giai đoạn League Champions League sau 7 năm khi bị Bayer Leverkusen đánh bại 2-0 tại Etihad. Lần gần nhất Man City thua sân nhà ở vòng bảng là trước Lyon vào tháng 9/2018.
Sau trận thua tại Premier League cuối tuần trước, HLV Pep Guardiola đã thực hiện tới 10 sự thay đổi trong đội hình xuất phát, cất giữ các trụ cột như Erling Haaland, Phil Foden và Jérémy Doku trên băng ghế dự bị. Tuy nhiên, những đôi chân tươi mới này lại không phát huy tác dụng. Ngay từ những phút đầu, Guardiola phải thúc giục các học trò chuyền bóng nhanh hơn vì Leverkusen đã chơi áp đảo.
Bàn mở tỷ số của đội khách đến từ một pha phản công nhanh. Cú tạt bóng tuyệt vời của Christian Kofane được Alejandro Grimaldo dứt điểm tung lưới, bất chấp việc Man City kiểm soát bóng nhiều hơn trong giai đoạn đầu. Cơ hội tốt nhất của đội chủ nhà trong hiệp 1 chỉ đến ở pha bóng cuối cùng, khi Tijjani Reijnders buộc thủ môn Mark Flekken (cựu cầu thủ Brentford) phải cứu thua xuất sắc. Man City kết thúc hiệp 1 chỉ với hai cú sút trúng đích.
Bước sang hiệp 2, Guardiola tung Foden, Doku và Nico O’Reilly vào sân. Nhưng chỉ 9 phút sau, Leverkusen đã nhân đôi cách biệt. Ibrahim Maza chuyền một đường bóng cong tuyệt vời vào vòng cấm để Patrik Schick đánh đầu thành công. Haaland, với khuôn mặt không cảm xúc trên băng ghế dự bị, đã sớm được tung vào sân cùng với Rayan Cherki.
Sự xuất hiện của tiền đạo người Na Uy gần như tạo ra tác động ngay lập tức với 3 cơ hội liên tiếp. Tuy nhiên, hai cú sút đi chệch khung thành và một lần khác anh bị Flekken cản phá. Dù Man City chơi sáng sủa hơn với sự góp mặt của các “họng súng lớn“, họ vẫn không thể xuyên thủng hàng phòng ngự kỷ luật của Leverkusen. Đội bóng Đức trở thành CLB Đức đầu tiên giành chiến thắng tại Etihad ở Champions League kể từ chính Bayern Munich của Guardiola vào tháng 10/2013.
Kết quả này chắc chắn sẽ khiến HLV Man City phải suy nghĩ rất nhiều. 10 cầu thủ mới vào sân không tạo ra tác động đáng kể nào và sự phụ thuộc rõ ràng vào Haaland lại bị phơi bày. Các cầu thủ Man City thậm chí đã bị khán giả nhà la ó khi kết thúc trận đấu. Thất bại đau đớn này có thể ảnh hưởng đến hy vọng Champions League của họ. Man City vẫn nằm trong Top 8 tạm thời, nhưng điều này có thể thay đổi sau các trận đấu vào thứ Tư. Họ sẽ phải lấy lại phong độ một cách cấp thiết trước chuyến làm khách tới sân Real Madrid vào ngày 10/12.