Trận bán kết đầu tiên cuối cùng đã được định đoạt bởi bàn thắng quyết định của Sadio Mane, người một lần nữa đánh bại Mohamed Salah cùng Ai Cập – Keobongda24.
Kịch bản quen thuộc của bóng đá châu Phi một lần nữa lặp lại: khi trận đấu rơi vào thế bế tắc, Sadio Mane lại sắm vai người hùng. Trong cuộc đối đầu đầy duyên nợ với Ai Cập của Mohamed Salah tại Tanger, ngôi sao của Al-Nassr đã tỏa sáng đúng lúc để đưa “Sư tử Teranga” ghi tên mình vào trận chung kết Cúp châu Phi 2025.
Trận cầu bị xiềng xích
Đúng như dự đoán về một cuộc đối đầu giữa hai “ông kẹ”, trận bán kết diễn ra vô cùng chặt chẽ và căng thẳng. Ai Cập trung thành với lối đá thực dụng khắc nghiệt khi chỉ kiểm soát 31% bóng và không có nổi một cú sút trúng đích trong hiệp 1. Sự thận trọng của hai đội càng bị đẩy lên cao khi có tới 13 cầu thủ đứng trước nguy cơ bị treo giò nếu nhận thêm thẻ phạt.
Nỗi lo chồng chất lên vai HLV Pape Thiaw khi thủ quân Kalidou Koulibaly sớm phải nhận thẻ vàng ở phút 17. Chỉ vài phút sau, trung vệ trụ cột này còn phải rời sân do chấn thương vùng cơ khép, để lại khoảng trống mênh mông nơi hàng thủ Senegal.
Đẳng cấp của một huyền thoại
Suốt phần lớn thời gian, hệ thống phòng ngự của các “Pharaon” tỏ ra không thể bị xuyên phá. Tuy nhiên, bản năng của một huyền thoại đã lên tiếng đúng lúc. Phút 78, sau một tình huống dứt điểm bị cản phá của Lamine Camara, bóng đến chân Sadio Mane ở ngay sát vòng cấm. Một cú dứt điểm quyết đoán đã làm rung mành lưới Ai Cập, ghi bàn thắng thứ 11 của anh tại các kỳ CAN.
Bàn thắng duy nhất này không chỉ là lời khẳng định vị thế của Mane trước người đồng đội cũ Salah, mà còn là phần thưởng cho những nỗ lực ép sân bền bỉ của Senegal suốt hiệp hai. Dù Omar Marmoush đã nỗ lực đe dọa khung thành của Edouard Mendy ở phút bù giờ cuối cùng, nhưng trật tự đã được thiết lập.
Thắng lợi tối thiểu 1-0 giúp Senegal lọt vào trận chung kết Cúp châu Phi thứ tư trong lịch sử. Họ đang đứng trước cơ hội bảo vệ ngôi vương và giành danh hiệu châu lục lần thứ hai, đối thủ cuối cùng sẽ là đội thắng trong cặp đấu giữa Nigeria và Ma rốc.