Những tình huống cản phá đầy cảm xúc của Trung Kiên chỉ “giúp” thủ môn này cứu thua nhiều thứ 2 sau giai đoạn vòng bảng U23 châu Á 2026, sau thủ môn của Trung Quốc – Keobongda24.
Vòng bảng U23 châu Á khép lại với hàng loạt con số thống kê đáng chú ý, phản ánh rõ nét cục diện các bảng đấu cũng như bản sắc của từng đội. Trong bức tranh chung ấy, U23 Việt Nam không phải là đội có thủ môn hoạt động vất vả nhất.
Theo thống kê, thủ môn Li Hao của U23 Trung Quốc là người có số pha cứu thua nhiều nhất vòng bảng với 16 lần cản phá sau 3 trận. Đứng sau là Mohammad Khalifeh của Iran và Trung Kiên của U23 Việt Nam, cùng có 10 pha cứu thua. Điều này đồng nghĩa Trung Kiên không phải thủ môn cứu thua nhiều nhất.
Sở hữu một thủ môn chắc chắn cũng đồng nghĩa với việc nhận ít bàn thua. Trung Quốc (không thủng lưới), Việt Nam và Iran (mới nhận 1 bàn) đều là những hàng phòng ngự chắc chắn nhất giải. Dù vậy trong số này, chỉ Việt Nam (đầu bảng A) và Trung Quốc (nhì bảng D) giành vé đi tiếp, còn Iran (cuối bảng C) bị loại.
Trong khi đó, Nhật Bản dù không đóng góp thủ môn đứng Top chỉ số này, đang là đội bóng ấn tượng nhất giải với khả năng công thủ toàn diện. Các cầu thủ trẻ của đất nước mặt trời mọc giành trọn 9 điểm sau 3 trận (cùng Việt Nam), ghi 10 bàn thắng và chưa lọt lưới bàn nào (đều dẫn đầu thống kê).
Với U23 Việt Nam, sự chắc chắn của hàng phòng ngự càng trở nên ấn tượng nếu đặt trong bối cảnh bảng đấu. Ba đối thủ của thầy trò HLV Kim Sang Sik là Saudi Arabia, Jordan và Kyrgyzstan đều nằm trong nhóm những đội dứt điểm nhiều nhất giải. Saudi Arabia tung ra tới 59 cú sút – nhiều nhất vòng bảng, Jordan có 46 lần dứt điểm, còn Kyrgyzstan cũng đạt mốc 40 cú sút. Tuy nhiên, cả 3 đội này cộng lại cũng chỉ chọc thủng lưới U23 Việt Nam đúng 1 lần.
Dù Trung Kiên không phải làm việc quá tải như Li Hao, mặt khác việc phải đối mặt với quá nhiều cú sút cho thấy lối chơi của U23 Việt Nam, khi toàn đội sẵn sàng nhường đối phương về thế trận nhưng nắm quyền kiểm soát trận đấu. Tất nhiên, thầy trò Kim Sang Sik cần hạn chế tối đa những cơ hội nguy hiểm, không để đối phương dứt điểm quá nhiều – đặc biệt từ giai đoạn vòng knockout này.
Ở khía cạnh tấn công, vòng bảng cũng chứng kiến cơn mưa bàn thắng với tổng cộng 51 bàn sau 24 trận. Nhật Bản tạo ra chiến thắng đậm nhất khi vùi dập Syria 5-0, còn trận đấu nhiều bàn thắng nhất là màn rượt đuổi tỷ số 4-2 giữa Hàn Quốc và Lebanon. Cá nhân Leonardo Shahin của Lebanon dù đội nhà dừng bước sớm vẫn để lại dấu ấn đậm nét khi dẫn đầu danh sách ghi bàn với 4 pha lập công.
