Chuỗi trận không thắng của MU có nguy cơ tiếp tục nối dài lên con số 7 khi phải làm khách của Como, đội bóng chẳng có gì ngoài khao khát và sự tự tin thể hiện mình – Keobongda24.
Hơn 1 thập kỷ trước, khi MU còn ở đỉnh cao Premier League, còn Como vẫn đang ngụp lặn giữa Serie D (hạng 4) và Serie C (hạng 3) ở Italy, ai đã nghĩ có ngày họ gặp nhau ở Champions League? Có lẽ không ai cả.
Mỗi trận đấu là một bài học
Cuộc đối đầu trên sân Giuseppe Sinigaglia bên bờ hồ Como tuyệt đẹp đêm nay có thể xem là biểu tượng của sự đối nghịch trong bóng đá. Suốt 13 năm thời hậu Sir Alex, MU vẫn loay hoay bất lực trong công cuộc tìm lại hào quang, càng ngày càng lạc lối. Ngược lại, Como từng có lúc suýt phá sản, nhưng vươn lên vô cùng mạnh mẽ trong nửa thập kỷ qua để từ giải đấu hạng 3 Italy vươn lên sánh vai với những tên tuổi lớn nhất thế giới túc cầu.
Chỉ 3 năm trước, khi Como còn chơi ở Serie B, viễn cảnh được đối đầu MU tại sân Sinigaglia là hoàn toàn ngoài tưởng tượng. “Đó là một giấc mơ trở thành hiện thực”, HLV Cesc Fabregas nói sau trận thắng Fiorentina 3-1 hôm Chủ nhật. Nhưng chiến lược gia trẻ này không muốn đội bóng của mình bị cuốn đi bởi sự hào nhoáng của một đêm Champions League. “Chúng tôi có thể chơi những trận đấu tuyệt vời như thế này, nhưng không bao giờ được quên rằng Serie A mới là đấu trường quan trọng nhất”.
Cách nói ấy cho thấy Como vẫn ý thức được vị thế của mình. Họ mới lần đầu góp mặt ở Champions League và đang phải học cách thích nghi, nhưng chắc chắn thầy trò Fabregas không bước vào các trận đấu với tâm lý chỉ muốn tận hưởng trải nghiệm. Họ có thực lực để chiến thắng. Trận đè bẹp Leipzig 4-1 ngày ra quân, cũng trên sân sẽ tiếp đón MU đêm nay, là một sự khẳng định. Song thất bại 2-3 trên sân Feyenoord tuần trước là lời nhắc nhở rằng Como vẫn còn nhiều điều phải học hỏi.
Đó là điều hoàn toàn bình thường, bởi Fabregas không ngần ngại nói rằng Como đã có mặt ở Champions League sớm hơn dự kiến tới 5 năm. Mỗi trận đấu với họ đều là một bài học vỡ lòng, nhưng với việc đứng thứ 10 ngay mùa đầu lên Serie A (sau 21 năm) và lọt Top 4 ở mùa thứ 2, đội bóng này hoàn toàn có thể chơi tốt ở Champions League.
Sẵn sàng gieo sầu cho MU
Khi Fabregas nói công khai trước truyền thông rằng Serie A mới là ưu tiên số 1 của Como, ông đã cởi bỏ áp lực tâm lý cho các học trò của mình. Các cầu thủ Como sẽ bước vào cuộc đối đầu đêm nay với tinh thần thoải mái, điều mà ở phía bên kia chiến tuyến, đội bóng thành Manchester không thể nào có được. Sức ép ngày càng nặng nề chồng chất trên vai thầy trò HLV Michael Carrick.
Trong khi Como khởi động cho trận này bằng thắng lợi dễ dàng 3-1 ngay trên sân Fiorentina, thì MU tiếp tục chỉ hòa bế tắc trên sân Leeds, trận thứ 6 liên tiếp họ không biết thắng trên mọi đấu trường. Trong khi Como có thể thoải mái xoay vòng cầu thủ mà vẫn chiến thắng, MU vẫn còn phải đi tìm trong vô vọng đội hình tối ưu của mình.
Como tự tin sẽ tiếp tục gieo thất vọng cho đội khách, nhưng phong độ cao và tâm lý hưng phấn không đồng nghĩa với một chiến thắng hiển nhiên trên sân Sinigaglia. Thất bại trước Feyenoord dù đã mở tỷ số từ sớm cho thấy thầy trò Fabregas vẫn cần học cách kiểm soát cảm xúc và thích nghi với các đối thủ khác về phong cách thi đấu và kinh nghiệm đỉnh cao. MU có thể đang lao đao, nhưng họ vẫn là một đội bóng lớn, dày dạn kinh nghiệm quốc tế. Como cần phải vào trận với sự tôn trọng cao nhất dành cho đối thủ.
Trận này, cả 2 đội đều có nỗi lo về lực lượng, nhất là ở hàng thủ. Yan Couto và Trevoh Chalobah bên phía Como có thể không kịp bình phục trong khi Assane Diao chắc chắn vắng mặt, còn MU vắng Lenny Yoro (treo giò), Benjamin Sesko, Patrick Dorgu (chấn thương), trong khi một loạt trụ cột phòng ngự là Lisandro Martinez, Luke Shaw, Kobbie Mainoo và cả trung vệ trẻ Ayden Heaven chưa rõ khả năng ra sân.
Năm 2004, khi còn thi đấu cho West Ham, Michael Carrick từng được HLV Arsene Wenger của Arsenal tiếp cận, tuy nhiên sự xuất sắc của Cesc Fabregas (khi đó mới 17 tuổi) đã khiến Carrick không bao giờ có cơ hội gia nhập Pháo thủ. Trong tự truyện của mình, HLV của MU hiện tại cho biết màn trình diễn tuyệt vời của Fabregas ở trận Community Shield 2004 (thắng MU 3-1) đã khiến Wenger thay đổi ý định, không mua Carrick để trao cơ hội cho Fabregas. Carrick sau đó chuyển tới Tottenham trước khi trở thành thần tượng ở MU.